“今年的艾葉長(zhǎng)勢(shì)不錯(cuò)，已經(jīng)是第二茬采收了！”8月中旬，岳陽(yáng)縣毛田鎮(zhèn)八斗安置點(diǎn)附近的艾葉種植基地，亭上種植專(zhuān)業(yè)合作社負(fù)責(zé)人許三星正帶領(lǐng)村民們采收艾葉。眼前的許三星，走路如陣風(fēng)、說(shuō)話(huà)如洪鐘，就是這樣一個(gè)風(fēng)風(fēng)火火的山里漢子，靠著勤勞與智慧，帶領(lǐng)鄉(xiāng)親們趟出了一條依靠種植艾草發(fā)家致富的新路子。
艾草，俗稱(chēng)艾蒿，具有極高的醫(yī)藥價(jià)值和廣闊的市場(chǎng)前景。每逢端午節(jié)前后，人們習(xí)慣從野外扯回一把艾草，插于門(mén)楣，說(shuō)是可以避邪。夏夜在門(mén)前樹(shù)下納涼，燒上一把曬干的艾草，釋放出濃烈的香氣，驅(qū)趕蚊蟲(chóng)。故民間有“清明插柳，端午插艾”之說(shuō)。
“毛田鎮(zhèn)地處湘鄂贛交界處，這里砂質(zhì)土壤、光照充足，是岳陽(yáng)市百萬(wàn)居民飲水和百萬(wàn)農(nóng)田灌溉的鐵山水庫(kù)水源保護(hù)地，也是市縣脫貧攻堅(jiān)的主戰(zhàn)場(chǎng)�！辨�(zhèn)人大主席龍新宇介紹，特殊的地理位置和氣候條件，使艾草種植成為脫貧致富的理想產(chǎn)業(yè)。2019年，毛田鎮(zhèn)籌劃著發(fā)展以艾草種植為主的扶貧產(chǎn)業(yè)項(xiàng)目，有著17年黨齡的許三星主動(dòng)擔(dān)綱“吃螃蟹”！
許三星關(guān)停了經(jīng)營(yíng)多年的家具和KTV生意，籌集100多萬(wàn)元資金，開(kāi)始了艱難的創(chuàng)業(yè)之旅。為了加快轉(zhuǎn)型，他跑到外地學(xué)技術(shù)、買(mǎi)設(shè)備，不到半年時(shí)間，加工車(chē)間已初具規(guī)模。8月的驕陽(yáng)勝似火，大自然到了最熱情奔放的時(shí)候，山野間的野草也有情，草叢中的野花也養(yǎng)生。筆者跟隨村干部來(lái)到亭上種植專(zhuān)業(yè)合作社，但見(jiàn)村民們有的加工艾葉、有的包裝產(chǎn)品，一派熱火朝天的景象。
“現(xiàn)在的工作給了我希望，要憑雙手好好活下去！”說(shuō)著話(huà)的是南沖村許文桂。42歲的她頭腦不靈便，丈夫做過(guò)兩次開(kāi)顱手術(shù)，基本沒(méi)有勞動(dòng)能力，兩個(gè)孩子只能依靠親戚帶。2018年，許文桂一家通過(guò)易地扶貧搬遷政策，住進(jìn)了八斗安置點(diǎn)。雖然許文桂有智力障礙，但人老實(shí)，做事勤快，許三星便給她安排一些力所能及的事。許三星說(shuō)，許文桂幫著收割艾草，每天能拿150元工資。
由于艾草種植和加工對(duì)于勞動(dòng)者的技能和體能要求不高，一些貧困戶(hù)不僅在合作社找到了合適的工作崗位，部分貧困戶(hù)還嘗試著在自家地里種植艾草，通過(guò)向合作社提供艾草半成品，脫貧致富。
小港村的廖石平，因?yàn)閮鹤影c瘓?jiān)诖玻?014年被列為建檔立卡貧困戶(hù)。享受著國(guó)家相關(guān)扶貧政策的同時(shí)，廖石平不等不靠，今年4月試種了4畝艾葉，雖然近期雨水較多影響了產(chǎn)量，但由于他精心打理，目前也收了幾百斤艾葉。除了合作社保底價(jià)回收外，村里還提供根苗、肥料，加上種植補(bǔ)助和務(wù)工補(bǔ)貼，收入近2000元。在小港村，通過(guò)賣(mài)艾草和務(wù)工增加收入的貧困戶(hù)還有不少，在艾草加工的各個(gè)工作崗位，都能看到他們的身影。
看著貧困戶(hù)們幸福的笑容，許三星給筆者算了一筆賬：“艾葉三個(gè)月左右成熟，一年成熟三茬。目前全鎮(zhèn)種植面積達(dá)2000余畝。每畝每茬能夠產(chǎn)出1000多斤，合作社按照每斤1元的價(jià)格回收，全鎮(zhèn)一年收入便達(dá)60余萬(wàn)元。依靠種植和加工艾草，我們選對(duì)了致富路子！”
“近年來(lái)，毛田鎮(zhèn)將脫貧攻堅(jiān)與鄉(xiāng)村振興有機(jī)結(jié)合，聚焦精準(zhǔn)脫貧，因地制宜發(fā)展艾葉、香菇、金盆柚等特色扶貧產(chǎn)業(yè)，全鎮(zhèn)正逐步打造集艾葉種植基地、合作社加工、銷(xiāo)售于一體的特色扶貧產(chǎn)業(yè)強(qiáng)鎮(zhèn)！”鎮(zhèn)黨委書(shū)記續(xù)廣寧說(shuō)，“為了支持扶貧產(chǎn)業(yè)，鎮(zhèn)政府還通過(guò)提供基地獎(jiǎng)補(bǔ)、產(chǎn)業(yè)獎(jiǎng)補(bǔ)、免費(fèi)技術(shù)培訓(xùn)，合作社保底價(jià)回收等優(yōu)惠條件，促進(jìn)貧困戶(hù)增產(chǎn)增收！”
隨著科技的發(fā)展和人們保健養(yǎng)生意識(shí)的增強(qiáng)，艾草正逐漸成為保健品市場(chǎng)上的“香餑餑”。為了保證產(chǎn)品質(zhì)量，對(duì)于艾葉加工的每一個(gè)流程、每一道工序，許三星都嚴(yán)格按照技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)執(zhí)行，前不久，合作社的艾條、艾柱、泡腳包和香薰包等產(chǎn)品取得了岳陽(yáng)市產(chǎn)商品質(zhì)量監(jiān)督檢驗(yàn)合格證。有了這張“通行證”，合作社通過(guò)電商平臺(tái)，把艾葉制品遠(yuǎn)銷(xiāo)全國(guó)各地！
一篼小艾草，致富好幫手。截至目前，毛田鎮(zhèn)已有180余戶(hù)村民參與艾草種植加工，其中貧困戶(hù)100余戶(hù)。許三星還有一個(gè)夢(mèng)想：建一個(gè)艾葉加工廠(chǎng)，目前已完成相關(guān)工作的90%，預(yù)計(jì)工廠(chǎng)建成后，艾草收割旺季可提供100個(gè)建檔立卡貧困戶(hù)就業(yè)崗位，每天最多可加工50000份艾條、艾包、艾針茶等艾葉制品，年利潤(rùn)達(dá)100余萬(wàn)元。雖然前進(jìn)的道路充滿(mǎn)荊棘，但許三星還是信心滿(mǎn)滿(mǎn)：“要讓艾葉早日成為鄉(xiāng)親們致富的‘金葉子’！”